Angeliki Triantafyllou har utvecklat en enzymatisk process som löste ett av de mest grundläggande problemen med havrebaserade drycker: hur man gör dem stabila, välsmakande och användbara i vardagen.
Nu är den grekisk-svenska bioteknikforskaren utsedd till finalist i kategorin ”Industri” i European Inventor Award 2026.
Upp till 65 procent av världens befolkning beräknas ha svårt att smälta laktos, och intresset för växtbaserade mjölkalternativ har ökat kraftigt. Trots det hade tidiga havredrycker ett grundläggande problem – de var gryniga, bittra och instabila. De separerade vid uppvärmning och fungerade dåligt i kaffe. Lösningen kom från ett laboratorium i Lund.
Under sin doktorandutbildning i bioteknik, och i ett forskningssamarbete med det som senare skulle bli livsmedelsföretaget Oatly, utvecklade Triantafyllou en process som kombinerar enzymet proteindeamidas med amylaser. Till skillnad från konventionella metoder bryts proteinerna inte ner – de modifieras. Resultatet är en havrebas med högre innehåll av lösligt protein, vitare färg och förmåga att bilda ett fint, stabilt skum. Med andra ord: en havredryck som fungerar i baristan, i köket och i vardagen.
Processen patenterades och tillämpades i industriell skala, och bidrog till att förvandla havredrycker från en nischprodukt för allergiker till ett brett accepterat mjölkalternativ.
– Under många år såg marknaden dessa växtbaserade drycker som något för personer med allergier, inte för konsumtion i allmänhet. Men den här baristavarianten var funktionell, välpresterande och välsmakande. Den öppnade upp ett helt nytt område, säger Angeliki Triantafyllou.
Från akademisk forskning till global livsmedelsmarknad
Arbetet har sina rötter i ett samarbete mellan Lunds universitet och Svenska Lantmännen i början av 1990-talet, med fokus på nya användningsområden för biprodukter till havre. Triantafyllou spelade en central roll i att ta forskningen från laboratorium till storskalig produktion, och fortsätter i dag att förfina enzymatiska processer genom sitt eget företag, Cerealiq AB.
– Vi lever i en föränderlig värld med fler människor och färre resurser för varje dag. Vi måste göra våra grundläggande livsmedelsproduktionssystem smartare och effektivare. Den här uppfinningen visar hur vetenskap kan tillämpas inom ett till synes traditionellt område som livsmedelsproduktion, säger Triantafyllou.
Triantafyllou är en av tre finalister i kategorin ”Industri”. Övriga finalister är Roberto Crippa, Christiano Crippa och deras team – för en metod som möjliggör snabb, lokal produktion av probkort för chipprototyper – samt Evangelos Eleftheriou och hans team, för nyckeltekniker inom lagring och bearbetning av digital data.
Vinnarna tillkännages under en direktsänd prisceremoni i Berlin den 2 juli 2026. Utöver juryns beslut delas ett Folkets Pris ut – baserat på en kombinerad omröstning av allmänheten och den oberoende juryn. Den publika omröstningen är öppen från och med den 12 maj 2026 fram till ceremonin den 2 juli.
Om European Inventor Award
European Inventor Award är ett av Europas mest prestigefyllda innovationspriser, instiftat av EPO 2006. Priset uppmärksammar individer och team som utvecklat lösningar på vår tids stora utmaningar. Juryn består av tidigare finalister med bred expertis inom teknik, affärs- och immaterialrätt. Samtliga nominerade uppfinnare måste inneha ett europeiskt patent för sin uppfinning. Läs mer om kategorier, urvalskriterier och prisceremonin den 2 juli i Berlin.
Om EPO
Europeiska Patentverket (EPO) är en av Europas största offentliga institutioner med cirka 6 300 anställda. Huvudkontoret ligger i München, med kontor i Berlin, Bryssel, Haag och Wien. Genom EPO:s centraliserade patentbeviljningsförfarande kan uppfinnare få patentskydd i upp till 46 länder – en marknad på omkring 700 miljoner människor. EPO är även världsledande inom patentinformation och patentsökningar.
